Apesar de o fado ser originalmente uma tradição nascida no contexto popular da Lisboa oitocentista, esta arte musical também proliferou desde cedo na cidade do Porto. Ela surge de forma espontânea no contexto de convívio e lazer, dentro ou fora de portas, nas ruas e nas vielas, nas tabernas e nos cafés.

Inicialmente, o fado encontrava-se associado a contextos sociais mais desfavorecidos, onde a narrativa cantada era sobre o quotidiano, com temas resultantes da manifestação urbana. É uma forma de expressão que valoriza a interpretação da voz, acompanhada pela guitarra. A sua poesia evoca também os temas do amor, da sorte e do destino individual, revestindo-se muitas vezes com um carácter de intervenção pelas causas sociais.

As Casas de Fado do Porto têm contribuído grandemente para o fortalecimento desta arte, sendo aqui tradição juntar artistas locais com gastronomia regional.